实行发明专利制度的国家，有些还采用实用新型和外观设计的保护形式。实用新型指对物品的形状、构造或其组合作出的革新设计,亦称“小发明”“小专利”。其特点是，对发明要求较低，申请和审批手续比较简单，费用较少，保护期限较短。 采用实用新型保护的只有少数国家和地区，如联邦德国、法国、日本、意大利、西班牙、葡萄牙、波兰、菲律宾、乌拉圭等。 外观设计也称工业品外观设计，指对产品的外形、图案、色彩或其结合作出富于美感而适用工业上应用的设计。 据世界知识产权组织1976年的统计，采用外观设计保护的国家有61个。有的国家规定在专利法中（如美国、泰国），有的国家则在专利法以外另订单行法规（如联邦德国、日本）。 中国的《专利法》对实用新型、外观设计的保护作了明确规定。
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