什么是路径依赖

路径依赖理论：

个体的全部行为几乎都受到路径依赖的影响，一旦人们做了选择，就会一条路一直走下去。

经典诠释：

好的路径依赖能带来正面作用，提高行为的效率并进入良性循环；坏的路径依赖则让行为一直处于低效率的状态。

美国的铁路据传是由英国工程师设计建造的，电车的轨道标准为4.85英尺，这一标准最初又是来源于马车的轮宽。问题是马车为什么要用这个轮距标准呢？因为如果马车用任何其他数值，马车的轮子就会在英国的老路上被撞坏，而这些路上的辙迹宽度就是4.85英尺。这些辙迹又是从何而来的呢？这个答案就得追溯到古罗马时期了，罗马战车的宽度正好是4.85英尺，而这个宽度，恰恰是两匹拉战车的马的屁股的宽度。

故事到此还没有结束，美国航天飞机燃料箱的两旁有两个火箭推进器，因为这些推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此火箭推进器的宽度是由铁轨的宽度所决定的。所以，最后的结论是：路径依赖导致了美国航天飞机火箭推进器的宽度竟然在2000年前便由两匹马屁股的宽度决定了。

道格拉斯·诺斯是第一个明确将其引入了管理的领域，建立了路径依赖理论，从而获得了1993年的诺贝尔经济学奖。路径依赖理论说明，在日常生活中，某项事物的一次选择，或许是历史的偶然，像古罗马战车的宽度，但在这次之后，使用者就会觉得继续这样做是有效率的，于是，过去的选择影响了现在以及未来的选择。路径依赖的理论很快得到了证实，甚至实验者们发现，个体的全部行为几乎都受到路径依赖的影响。

在路径依赖的作用下，好的路径效应能带来正面作用，提高行为的效率而进入良性循环，甚至形成规模效应；坏的路径效应则让行为一直处于低效率的状态。

路径依赖又译为路径依赖性，是指人类社会中的技术演进或制度变迁均有类似于物理学中的惯性，即一旦进入某一路径（无论是“好”还是“坏”）就可能对这种路径产生依赖。

有一天，城市青年小董到乡下的亲戚家做客，他在田间看到一位老农把一头大水牛拴在一个小木桩上，就走上前，对老农说：“大伯，它会跑掉的。”老农呵呵一笑，语气十分肯定地说：“它不会跑掉的，从来都是这样的。”这位城市青年有些迷惑地问：“为什么会这样呢？这么一个小小的木桩，牛只要稍稍用点儿力，不就拔出来了吗？”老农靠近他说：“小伙子，我告诉你，当这头牛还是小牛的时候，就被拴在这个木桩上了。刚开始，它不是那么老实，常想从木桩上挣脱。但是，那时它的力气小，折腾了一阵子还是在原地打转，见没法了，它就蔫了。后来，它长大了，就再也没有心思跟这个木桩斗了。有一次，我拿着草料来喂它，故意把草料放在它脖子伸不到的地方，我想它肯定会挣脱木桩去吃草。可是，它没有，只是叫了两声，就站在原地望着草料了。”听完这个故事，小董恍然大悟。原来，束缚这头牛的并不是那个小小的木桩，而是它的思维定式。

如果水牛试着去挣脱一下木桩，它就会获得自己想要的自由；如果老农拿着鞭子用力抽它两下，它也会试着挣脱木桩的束缚。假设会有很多，但事实已成定局，如果没有外在的危险，成年后的水牛已经不会再去挣脱木桩。

每个人都有各种各样的经验，同时又会从别人那里看到很多经验。对于经验，必须辩证地看待，灵活地运用。因为经验是一个既有用又无用、既有利又有害的东西，用得好可以使我们获得成功，用得不好则会让我们一败涂地。

要知道，经验并不是真理，不要让以往的经验束缚了自己。旧观念不一定对，新想法不一定错，只要你敢于突破思维定式，相信你也会获得成功。

在规则之下，人们往往容易形成思维定式，如果能打破这种思维定式，不按规则出牌，就会占得上风。

当路径依赖侵入人的思维领域时，人们就会变得越来越循规蹈矩，越来越懒于思考，此种状况，对人有百害而无一利。