微软Azure提供“专利保护伞”

日前，微软宣布“Azure知识产权保护计划”将于10月1日正式落地中国。这也意味着，中国的Azure企业用户能够享受微软提供的知识产权保护。

“该项保护计划拥有三大核心内容，包括无上限赔偿、免费提供给客户的10000项微软‘专利池’以及即用许可证。”微软全球副总裁、云计算与企业事业部Microsoft Azure总经理Jason Zander指出，“在华推出‘Azure知识产权保护计划’，就是要将微软长期以来积累的知识产权分享给我们的合作伙伴、用户和开发者，从而加速云端创新。”

具体而言，首先，微软公司将会赔偿所有Azure客户因使用Azure产品（包括开源组件）而导致的知识产权侵权的索赔费用；第二，微软将向符合标准的Azure用户开放万项“专利池”，一旦客户遭遇专利诉讼，可以通过寻求微软专利转让来保护自身利益。21世纪经济报道记者了解到，“专利池”中的知识产权囊括智能手机、物联网等多个前沿创新领域。

　　此外，微软方面表示，尽管一般情况下，微软不会将专利转让给非执业实体（NPE），但万一发生这种情况，微软将向Azure用户发放即用许可证，以确保这些专利不会被用于向Azure客户提起诉讼。

　　事实上，数字化转型的蓬勃发展为全球企业带来了新的发展机遇，同时也带来了与技术创新相关的新型法律挑战。据德国专利数据公司IPlytics的统计数据显示，过去五年间，美国与云计算相关的专利诉讼增长了700%，而同一时期以专利诉讼牟利的“非职业实体（NPE）”在云计算领域的专利储备增加了130%，企业和开发者面临的诉讼风险也在随之增加。

　　而微软此次推出知识产权保护计划，更像是为其客户推出的“专利保护伞”。“越来越多的企业和开发者在积极拥抱云计算和数字技术，而知识产权保护和专利侵权的潜在风险，正成为阻碍数字化转型和创新的大问题。”Erich Andersen表示，“微软自创立40多年来，在知识产权保护领域积累了丰富的经验，并且建立了业界领先的的法律架构和应对措施，将全力保护我们的用户降低知识产权风险。”

　　据了解，微软该项专利保护计划自今年2月推出，如今首次在华正式落地。围绕微软此前在中国以外地区推出的专利保护计划，Forrester公司副总裁兼首席分析师Jeffrey Hammond认为此举能够防止潜在的云计算知识产权诉讼问题。“对于希望在公有云和企业IT部门构建基于SaaS产品的独立软件供应商来说，其法律顾问仍然对为战略应用程序采用开源框架感到担忧。”Jeffrey Hammond称。但如今，开源技术被纳入微软专利保护计划之中，企业一旦遭遇诉讼或威慑，微软便将提供无上限赔偿。

　　此外，由于这些专利保护仅适用于Microsoft Azure中运行的应用程序，因此不再采用Azure云计算的公司将退出其覆盖范围，在多云配置中操作的企业同样不会被完全覆盖。