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无论是商标的授权、确权亦或是侵权判断,均涉及对商标权保护范围的解释。而商标保护范围划定的唯一标准即“混淆可能性”(此处做广义解释,除商品、服务混淆可能性外,亦包含关联关系误认可能性)。
在商标标识和商品项目均相同的情况下,法律采用当然推定混淆的方式,免除了当事人的举证义务。而在商标标识与所涉商品(服务)中任意一项存在不同时,当事人则需要通过显著性、知名度、对方恶意等辅助因素,举证证明存在混淆可能性。
对驰名商标而言,从知名度要素入手,是最为重要的判断标准。
按照《商标法》第四条的规定“自然人、法人或者其他组织在生产经营活动中,对其商品或者服务需要取得商标专用权的,应当向商标局申请商标注册”。由此可知,普通商标权的保护范围限于相同或类似商品(服务)。
《商标法》第十三条第3款进一步规定:就不相同或者不相类似商品申请注册的商标是复制、摹仿或者翻译他人已经在中国注册的驰名商标,误导公众,致使该驰名商标注册人的利益可能受到损害的,不予注册并禁止使用。
从法条规定的字面含义来看,很容易认为驰名商标应当予以全类保护。然而,驰名商标跨类保护是受到“误导公众”这一条件的严格限制。商标法的立法本意在于通过授予商标权人在其商标使用行为所产生的知名度所能辐射的范围内以专有使用权保护,从而降低消费者的搜寻成本,维护社会公共利益。如果不存在误导可能性,即便认定为商标驰名,亦不具有排斥他人之效力。
腾讯和奇瑞QQ商标纠纷案就是典型案例。在该案中,腾讯公司于1999年推出QQ社交软件,并享有较高知名度;奇瑞公司于2003年开始生产销售QQ汽车并在汽车等商品项目上申请注册了QQ商标;2005年腾讯公司在汽车类别上申请注册QQ商标,于是成诉。该案件最终以腾讯败诉而告终,因为尽管腾讯QQ在即时通信、软件等商品或服务上存在较高知名度,甚至可能达到驰名的程度,但其保护范围亦并非全类,而仅限于存在“混淆可能性”的商品和服务项目。
就这点而言,驰名商标与商标法第十条一款八项绝对禁注禁用事项不同,十条一款八项涉及公共利益,保护范围涉及全类,而驰名商标的保护范围,仅限于其知名度所及的商品和服务类别。
在知识产权保护中,专利无效是被企业运用得最多的一个专利法规之一。企业可以通过专利无效请求,扫除掉竞争对手,赢得市场份额;反之,每一个企业也会面临着竞争对手通过专利无效请求,打破企业的保护壁垒。近几年专利无效已经成为企业间竞争的 "利器"。那么,企业该如何避免和应对专利被无效呢?
【专利检索和申请】
专利信息检索单地说,就是有关专利信息的查找。申请专利之前需要检索专利,以免重复研制,侵犯他人专利权,事先检索也可判断该项技术成果是否有可能获得专利权。尤其是实用新型专利申请审查仅进行初步审查,不进行实质审查,存在重复授权的情况。
因此,企业在申请专利时,要对该行业领域内相关企业申请的专利进行周密的检索和比对,排除冲突或重复的可能,避免专利纠纷。
在专利申请过程中,一定要撰写好专利的权利要求书。专利的权利要求书直接涉及申请人的利益,十分重要。专利的权利要求书是整个专利申请文件最核心的部分,是申请人向国家请求保护其发明创造及划定保护范围的文件,一旦提交后它即具有法律效力。
在知识产权保护中,专利无效是被企业运用得最多的一个专利法规之一。企业可以通过专利无效请求,扫除掉竞争对手,赢得市场份额;反之,每一个企业也会面临着竞争对手通过专利无效请求,打破企业的保护壁垒。
因此,企业应该在专利的权利要求书中对权利要求、保护范围等内容明确规定,才能最大程度地保护自己的利益。
【认真应对无效请求】
《专利法》第六十四条:依照专利法第四十五条的规定,请求宣告专利权无效或者部分无效的,应当向专利复审委员会提交专利权无效宣告请求书和必要的证据一式两份。无效宣告请求书应当结合提交的所有证据,具体说明无效宣告请求的理由,并指明每项理由所依据的证据。
一般情况下,宣告专利权无效的主要理由大多是围绕专利的三性(新颖性、创造性和实用性)来的,根据中国专利法规定,专利权的保护范围以其权利要求的内容为准,说明书和附图可以用于解释权利要求。
因此,宣告专利权无效的主要理由往往都是通过对比申请日以前的现有技术和分析权利要求书而提出来的。所以专利权人应该认真阅读和理解现有技术,分析自己的权利要求与现有技术之间的本质区别,然后来确定对方提出的理由是否成立。如果专利权人发现他人提出的理由不成立,提供的证据不真实,不充分,则专利权人就可以着手准备答辩意见陈述书,请求专利局驳回无效请求。
【掌握核心技术】
我国专利法明确保护三种专利:发明专利、实用新型专利和外观设计专利。由于实用新型专利具有审批快、授权易、费用低的特点,往往被很多企业选择。
按照我国专利法规定,实用新型专利申请只做初步审查,不进行实质性审查,导致重复授权等问题的出现。
增加发明专利的拥有量、真正掌握核心技术才是企业长远发展的基石,只有进一步提升专利的研发、申请、授权质量,才是真正意义上的自主创新,才能真正避免专利纠纷。(文案编辑:知识产权,文章来源:汇桔网)