外交决策学的特点

　　与其他类型的决策相比，外交决策有着自己的特殊性。施奈德认为，后者有10个重要特点：1.目标、计划及解释的范围更大；2.对象更庞杂并会带来敌意和不满；3.需要集中的不同观点更多；4.决策环境更加复杂和不确定，结果也更难以预测和控制；5.信息来源更广阔且不可靠，信息分类构成特别问题；6.相对缺少实验和重复的机会；7.组织效率和政策后果难以判断；8.更有必要研究那些无法满足最低要求的选择；9.判断问题性质所需时间更长；10.更有可能出现基本价值观的冲突和全面妥协的必要性。

　　由于对外政策决策于国内，实施于国外，因此外交决策学的研究对象既包括国内政治变量，也包括国际政治变量；其内容既涉及政治学又涉及国际政治学。正是由于这种跨学科的特点，外交决策学不但联接起这两个分属不同层次（level）、各有自己的概念、假设和方法的领域，而且在方法上还使用了信息论、控制论、系统论、运筹学、组织理论、认知理论等，构成了国际政治学与其他社会科学的交叉部分。

　　在国际政治学科，外交政策分析（foreign policy analysis－FPA）是一个重要的组成部分，而外交决策学是外交政策分析的一部分。一般来说，外交政策分析的内容包括两方面：第一是政策研究，即从国际关系的角度分析和预测一国外交政策的目标、内容、原因、环境等因素，探索国家外交政策的历史经验和教训，研究决策者如何确定国家利益和对国家利益的追求途径等；第二是决策研究，即用其他学科的研究方法分析外交决策的机制和过程，以及这些机制与过程对政策制定的影响。