国际关系的历史

　　现代国际系统的历史可以追溯回1648年的威斯特伐利亚和约，现代的国家制度从那时开始发展。在这之前，欧洲中世纪的权力架构体制都是根基于模糊的宗教等级制度上。威斯特法伦和约确立了主权概念，主权意味着统治者或君主将不会认可任何在其领土之内地位同等和更高的权力存在，目的是为了排除宗教领袖（即神圣罗马帝国）的统治。古希腊和古罗马的权力架构类似于当时的威斯特法伦和约，但两者都缺乏主权的概念。威斯特法伦和约促成了民族国家的崛起，以及外交和军队的制度化。这些特定的欧洲制度也经由殖民主义流传至美洲、非洲和亚洲。当代的国际关系在冷战期间的非殖民地化后终于确立。不过，虽然民族国家制度被视为是“现代”的，但许多国家并没有结合这种制度，因而被称为“前现代”。除此之外，一些国家也已经发展超脱出民族国家之外，因而被称为“后现代”国家。因此，国际关系是否有能力针对这些不同形式的国家之间的关系进行研究也经常是争论的话题。

　　1.国际关系理论

　　现在称为国际关系理论的研究是在一战后才开始发展的，目的是要解释国家与国家之间互动行为的发生原因，进而预期未来发展。不过，国际关系的理论也是长期以来就在其他社会科学的作品里发展的。许多人举出修昔底德所著的伯罗奔尼撒战争史为现实主义理论的先驱，其他包括托马斯·霍布斯的《利维坦》、马基雅维利的《君主论》也都进一步的阐述现实主义理论。同样地，自由主义也从康德和卢梭的作品里浮现，康德也常被认为是第一个阐述了民主和平论的人。虽然当代定义的人权与自然法所定义的权利有着不小的差异，格劳秀斯仍在人道的根基上阐述了人们应享有的普遍权利。从20世纪直到现在，马克思主义也对国际关系的理论有重大影响。

　　2.国际关系研究

　　最初时，只有英国将国际关系作为一门专门领域进行研究。在1919年，威尔士大学阿伯里斯特威斯分校成立了国际政治的教授职，成为最早针对国际关系进行专门研究的大学。在1920年代初期，伦敦政治经济学院也成立了国际关系的研究系所。虽然亚洲和南美洲也有研究国际关系的学院，但针对这门学科的研究主要仍是在欧洲和北美洲。

　　3.对国际关系的批评

　　一些人批评国际关系对于历史的解释是以欧洲为中心的；他们举出在1648年威斯特法伦和约之前，便已经有一些非欧洲的国家有着类似的制度。一些人则主张目前的制度已经超越了威斯特法伦和约，因为政治共同体的扩张已经转化为如欧洲联盟一般超越民族国家的形式。国际关系学者Barry Buzan便指出，由于世界上一些地区仍广泛存在前现代的国家，也因此以威斯特法伦制度的角度来分析这些地区无疑是削足适履。威斯特法伦制度将国家视为国际关系的唯一参与者，但现代快速发展的资讯技术使得全世界的人们能更快而更轻易的进行交流，因此在这方面也难以用威斯特法伦的制度来解释。同时资讯技术的增长也使一些非政府的实体组织能跨越距离限制，更快速地进行交流协调，使他们能更有效地发挥影响力。