棉花，是锦葵科（Malvaceae）棉属（Gossypium）植物的种籽纤维，原产于亚热带。植株灌木状，在热带地区栽培可长到6m高，一般为1~2m。花朵乳白色，开花后不久转成深红色然后凋谢，留下绿色小型的蒴果，称为棉铃。棉铃内有棉籽，棉籽上的茸毛从棉籽表皮长出，塞满棉铃内部，棉铃成熟时裂开，露出柔软的纤维。纤维白色或白中带黄，长约2~4cm（0.75~1.5寸），含纤维素约87~90%，水5~8%，其他物质4~6%。棉花产量最高的国家有中国、美国、印度等。棉花是世界上重要的经济作物之一，在中国及世界经济发展中占有重要地位。 目前我国已形成了长江流域、黄河流域和以新疆为主的西北内陆三大棉区[1]。 新疆因其独特的自然生态条件和资源禀赋， 已成为了我国最大的商品棉基地、国内唯一的长绒棉生产基地和世界重要的棉产地。
基本信息

中文名：棉花

拉丁学名：Gossypium spp

别名：棉纤维

界：植物界

门：被子植物门

纲：双子叶植物纲

目：锦葵目

科：锦葵科

族：木槿族

属：棉属

分布区域：中国、美国、印度、乌兹别克斯坦、埃及等

外文名：cotton