参与观察法的起源

　　1890年德国保罗·果赫（Paul Gohre)以学徒身份在议价工厂中工作，并且在那儿生活了三个月，每天晚上回到家都要做非常详细的笔记，凭借这种方式来研究工厂的生活。他的著作深深地影响了大学校园内的学者，包括社会学家马克斯·韦伯。

　　20世纪20年代，英国人类学家布朗尼斯诺·马林诺夫斯基(Bronislaw Malinoski)把密集田野工作当成一个新方法介绍，并主张“在直接观察与当地人的陈述以及观察者推论”之间做出区别。他认为社会研究应该直接与当地人互动并且与他们生活在一起，学习当地人的风俗习惯、信仰和社会交往过程。

　　20世纪中期，美国的威廉·富特·怀特对纽约的意大利社区进行了长达三年半的深入研究，将其称为“参与观察法”。

　　20世纪40年代到60年代末，芝加哥学派把参与观察发展成为一种独特的技术，扩大应用人类学模型来探究研究者自己社会内的团体与情境，于是便出现了三个原则: (1)研究自然状况或情境下的人群；(2)通过直接与人互动的方式来研究他们；(3)获得对社会世界的了解，并且对成员的观点提出理论陈述。